A puberdade é caracterizada pelo período quando o corpo dos meninos e meninas começa a ganhar características de adultos, deixando de ser infantil. Esse processo normalmente acontece durante a adolescência. Contudo, na puberdade precoce, esse desenvolvimento inicia-se ainda na infância - nas meninas antes dos oito anos e nos meninos antes dos nove -, o que pode acarretar problemas físicos e psicológicos para as crianças. É muito mais comum a ocorrência nas meninas e O diagnóstico tende a ser mais fácil quando comparado ao dos meninos.
CAUSAS
A puberdade é comandada pelo eixo hormonal hipotálamo--hipófise--gônada. Ela faz com que mudanças comecem a acontecer, como aparecimento de pelos pubianos, engrossamento dos pelos de outras partes do corpo, aparecimento do broto mamário nas meninas e aumento do volume do testículo nos meninos, entre outros sinais. Quando este eixo é ativado antes da idade habitual, ocorre a puberdade precoce. Contudo, determinar a causa do problema nem sempre é uma tarefa simples.
FATORES DE RISCO
Dentre os fatores de risco, o sexo feminino tem mais chances de desenvolver a puberdade precoce, uma vez que a doença chega a ser 10 a 23 vezes mais comum em meninas do que em meninos, de acordo com o Ministério da Saúde. Além do sexo, também há maior risco de a criança desenvolver puberdade precoce se:
- Está muito acima do peso recomendado para a idade e altura;
- Foi exposta aos hormônios sexuais (estrogênio e testosterona) antes do tempo, por meio do uso de cremes, pomadas ou suplementos para adultos que contenham estes hormônios;
- Tiver outras condições médicas, como Síndrome de McCune-Albright, hiperplasia adrenal congênita e, em casos raros, hipotireoidismo;
- Tiver recebido tratamento com radiação no sistema nervoso central, como os utilizados para tratar tumores, leucemia, entre outros.
SINTOMAS DE PUBERDADE PRECOCE
Os sintomas da puberdade precoce aparecem nas meninas antes dos oito anos, e culminam na menarca (primeira menstruação). Mas, atenção, a menarca já é um sinal tardio da puberdade. O ideal é procurar um médico (pediatra ou endocrinologista pediátrico) assim que se deparar com algum dos sintomas, que são:
- Aparecimento do broto mamário;
- desenvolvimento de pelos pubianos;
- nascimento de pelos em regiões do corpo que não os continham;
- pelos das pernas mais grossos;
- crescimento acelerado acnes;
- mudança da composição corporal com o desenvolvimento das “curvas”, com a cintura mais fina e maior acúmulo de gordura no quadril;
- mudança de comportamento;
- menarca.
Nos meninos, os sintomas são mais difíceis de serem notados, então é importante estar atento para os seguintes sinais antes de eles completarem nove anos:
- Aumento do tamanho e diâmetro do pênis;
- desenvolvimento de pelos pubianos;
- nascimento de pelos em regiões do corpo que não os continham, inclusive no rosto;
- pelos das pernas mais grossos;
- mudança de comportamento;
- crescimento acelerado;
- aumento do volume do testículo;
- mudança da voz;
- acnes;
- alteração da composição corporal, o menino passa a ter os ombros e tronco mais largos;
- aparecimento do pomo de adão;
- ereção (que pode ser inesperada ou não).
BUSCANDO AJUDA MÉDICA
No caso do aparecimento de qualquer um dos sintomas de puberdade, nas meninas antes dos oito anos e nos meninos antes dos nove, é preciso procurar o pediatra ou o endocrinologista pediátrico para avaliação.
Consulte seu Médico nutrólogo e Endocrinologista - dr. Junior Lima Bezerra. Excellence Centro de Especialidades 066 3498 2846.
